स्वतंत्र भारताचे पहिले कृषी मंत्री डॉ. पंजाबराव शामराव देशमुख यांचे जीवन चरित्र.

डॉ. पंजाबराव शामराव देशमुख (२७ डिसेंबर १८९८ - १० एप्रिल १९६५), ज्यांना भाऊसाहेब देशमुख म्हणूनही ओळखले जाते, ते एक सामाजिक कार्यकर्ते आणि भारतातील शेतकऱ्यांचे नेते होते. १९५४ मध्ये जवाहरलाल नेहरूंच्या मंत्रिमंडळात ते कृषी मंत्री होते.

प्रारंभिक जीवन 

    27 डिसेंबर 1898 रोजी महाराष्ट्रातील अमरावती जिल्ह्यातील पापळ येथे मराठा -कुणबी कुटुंबात त्यांचा जन्म झाला , त्यांचे कुटुंब शेती करत होते. त्यांच्या वडिलांचे नाव शामराव आणि आईचे नाव राधाबाई आहे. त्यांचे मूळ आडनाव कदम होते. प्राथमिक शिक्षण त्यांच्या गावी पूर्ण केल्यानंतर त्यांना सोनगाव आणि नंतर कारंजा लाड येथे पाठवण्यात आले . कारंजा लाड येथे, तो नववी इयत्तेपर्यंत पोहोचला, त्याला हिंद हायस्कूल, अमरावती आणि पुण्यातील फर्ग्युसन कॉलेजमध्ये प्रवेश मिळण्यापूर्वी .

    त्यावेळी भारतात उच्च शिक्षणाची सोय नव्हती. अनेक विद्यार्थी पुढील शिक्षणासाठी इंग्लंडला गेले. त्यांना केंब्रिज विद्यापीठातून बॅरिस्टर व्हायचे होते . घरात तीव्र गरिबी असूनही, त्याने प्रवास करण्यासाठी पुरेसे पैसे मिळवले. त्यानंतर केंब्रिज विद्यापीठात जाऊन त्यांनी पीएच.डी. , 1921 मध्ये बॅरिस्टर पदवी आणि संस्कृतमध्ये एमए ऑनर्स . त्यांनी पीएच.डी. वैदिक साहित्यातील धर्माची उत्पत्ती आणि विकास या विषयासह . 

       त्यांनी महात्मा फुलेंच्या सत्यशोधक समाजात शिक्षण घेतले . अमरावतीच्या अंबाबाई मंदिरात अस्पृश्यांना प्रवेश देण्यासाठी त्यांनी सत्याग्रह केला , ज्याचा उच्चवर्णीयांनी निषेध केला. डॉ भीमराव रामजी आंबेडकर यांनी त्यांना या आंदोलनात साथ दिली. मंदिराच्या व्यवस्थापनाने नंतर अस्पृश्यांना मंदिरात प्रवेश दिला. डॉ.पंजाबराव देशमुख यांनी त्यांच्या घरातून दुसरी समतेची चळवळ सुरू केली. त्यांच्या वडिलांच्या मृत्यूनंतर, त्यांच्या आईने त्यांना ब्राह्मणांसह पारंपारिक क्रियाकलाप "श्राद्ध" करण्यास सांगितले. त्यांनी अस्पृश्य विद्यार्थ्यांना त्यांच्या शाळेच्या वसतिगृहातून घरी आणले आणि त्यांच्या आईने त्यांना ब्राह्मण मानले.

        त्यांचा विवाह सोहळा मुंबईत साधेपणाने पार पडला. लग्न समारंभ आटोपून तो अमरावतीला पोहोचल्यावर त्याच्या मित्रांनी देशमुखांना पार्टी देण्यास पटवले. त्यांनी त्यांच्यासाठी एक छोटीशी डिनर पार्टी ठेवली. पांढरे कपडे परिधान केलेल्या तरुणांनी जेवण दिले. जेवणानंतर भाऊसाहेबांनी सर्व्हर अस्पृश्य (निषेधाचे उल्लंघन) असल्याचे सांगितले. आपल्या समाजातून अस्पृश्यता दूर करण्यासाठी डॉ.देशमुखांनी असे अनेक कार्यक्रम घेतले.

नागपूर येथील पंजाबराव देशमुख
कृषी विद्यापीठात पुतळा.

शैक्षणिक कार्यकर्ते

1931 मध्ये त्यांनी अमरावती येथे शिवाजी एज्युकेशन सोसायटीची स्थापना केली . ही एज्युकेशन सोसायटी महाराष्ट्रात दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वात मोठी बनली . ही संस्था 24 पदवी महाविद्यालये, 54 मध्यवर्ती महाविद्यालये, 75 हायस्कूल आणि 35 वसतिगृहे चालवते. त्यांच्या नावाचे कृषी विद्यापीठ अकोला येथे कार्यरत आहे , म्हणजे पंजाबराव देशमुख कृषी विद्यापीठ . त्यांनी संपूर्ण महाराष्ट्रात शिक्षणाचा पाया मजबूत केला. 

राजकारण

    ते लोकसभेसाठी तीन वेळा निवडून आले . डॉ. देशमुख यांची 1952 ते 1962 अशी 10 वर्षे कृषी राज्यमंत्री म्हणून नेहरूंनी निवड केली होती. भारतीय राज्यघटनेच्या निर्मितीत त्यांनी महत्त्वाची भूमिका बजावली होती . ते बी.आर. आंबेडकर यांच्यापासून प्रेरित होते आणि डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांच्या मिशनचे ते समर्थक होते. डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांनी स्थापन केलेल्या स्वतंत्र मजूर पक्षाचे ते विदर्भ प्रदेशाचे सचिव होते .

शेतकऱ्यांचा नेता

त्यांनी आपली प्रतिभा आणि ऊर्जा शेती आणि शेतकरी यांना समृद्ध करणारी धोरणे तयार करण्यासाठी आणि अंमलबजावणीसाठी समर्पित केली. त्यांनी भारत कृषक समाजाची स्थापना केली आणि 1955 मध्ये फूड फॉर मिलियन्स नावाची मोहीम सुरू केली. त्यांनी 1958 मध्ये जपानी भातशेतीची पद्धत सुरू केली आणि 1959 मध्ये जागतिक कृषी मेळा आयोजित केला. या मेळ्याला अमेरिकेचे अध्यक्ष ड्वाइट यांच्यासह जगभरातील मान्यवरांनी भेट दिली. आयझेनहॉवर , सोव्हिएत प्रथम सचिव निकिता ख्रुश्चेव्ह , लॉर्ड आणि लेडी माउंटबॅटन . 

त्यांनी देशभरात कृषी विद्यापीठे स्थापन करण्याची प्रक्रिया सुरू केली आणि कृषी शिक्षण आणि संशोधनाला पाठिंबा दिला. 

वकील

अमरावतीच्या जिल्हा न्यायालयात गरीब शेतकऱ्यांच्या बाजूने अनेक खटल्यांमध्ये ते हजर झाले . ब्रिटीश सरकार विरुद्ध आझाद हिंद सेना हा त्यांचा सर्वात महत्त्वाचा खटला होता , ज्यामध्ये त्यांनी जवाहरलाल नेहरूंना मदत केली होती .