राम रिचपाल ओहल्यान हे ब्रिटिश भारतातील पंजाब प्रांतातील एक प्रमुख राजकारणी आणि विचारवंत होते. त्यांनी भारतीय उपखंडातील गरिबांच्या कल्याणासाठी काम केले.
चौधरी (सर) राम रिचपाल ओहल्यान किंवा सर छोटू राम (जन्म 24 नोव्हेंबर 1881 - 9 जानेवारी 1945) हे ब्रिटिश भारतातील पंजाब प्रांतातील एक प्रमुख राजकारणी आणि विचारवंत होते. त्यांनी भारतीय उपखंडातील गरिबांच्या कल्याणासाठी काम केले . या कामगिरीसाठी, त्यांना 1937 मध्ये नाइट देण्यात आला. राजकीय आघाडीवर, ते नॅशनल युनियनिस्ट पार्टीचे सह-संस्थापक होते , ज्याने स्वातंत्र्यपूर्व भारतात संयुक्त पंजाब प्रांतावर राज्य केले आणि भारतीय राष्ट्रीय काँग्रेस आणि मुस्लिम लीगला दूर ठेवले .
छोटू रामचा जन्म रोहतक ( झज्जर हा रोहतक जिल्ह्याचा एक भाग होता) या लहानशा गावात गढी सांपला येथे एका अत्यंत सामान्य कुटुंबात झाला . छोटू रामचे खरे नाव राम रिचपाल होते. तो त्याच्या भावांमध्ये सर्वात लहान होता, म्हणून संपूर्ण कुटुंब त्याला छोटू म्हणत. शाळेच्या रजिस्टरमध्येही त्यांचे नाव छोटू राम असे लिहिण्यात आले आणि हा महापुरुष छोटू राम या नावाने प्रसिद्ध झाला. त्यांचे आजोबा श्री रामरत्न यांच्याकडे 10 एकर नापीक आणि पावसावर आधारित जमीन होती. छोटू राम जीची आई श्रीमती हरकी देवी आणि वडील श्री सुखीराम हे कर्ज आणि खटले यांच्यात बुचकळ्यात पडले होते.
लवकर शिक्षण
जानेवारी 1891 मध्ये छोटू राम यांनी त्यांच्या गावापासून 12 मैल अंतरावर असलेल्या झज्जरच्या मिडल स्कूलमध्ये प्राथमिक शिक्षण घेतले. त्यानंतर त्यांनी झज्जर सोडले आणि दिल्लीतील ख्रिश्चन मिशन स्कूलमध्ये प्रवेश घेतला. मात्र फी आणि शिक्षणाचा खर्च उचलणे त्यांच्या समोर मोठे आव्हान होते. छोटू रामजींच्याच शब्दात सांगायचे तर, जेव्हा पिता-पुत्र सांपलाच्या सावकारा कडून कर्ज घेण्यासाठी गेले, तेव्हा सावकाराने त्यांना केलेला अपमान हा छोटू रामला महान माणूस बनवण्याच्या दिशेने शंखध्वनी होता. छोटूरामच्या आतला क्रांतिकारी तरुण जागा झाला होता. आता छोटूराम हे प्रत्येक अन्याया विरुद्ध उभे राहण्याचे नाव झाले होते.
श्री छोटू राम यांच्या जीवनातील पहिला निषेध संप ख्रिश्चन मिशन शाळेच्या वसतिगृहाच्या प्रभारी विरोधात होता. या संपाचे आचरण पाहून छोटू रामजींना शाळेत 'जनरल रॉबर्ट' म्हटले जाऊ लागले. 1903 मध्ये इंटर मीडिएट परीक्षा उत्तीर्ण झाल्यानंतर, छोटू राम जी यांनी 1905 मध्ये अत्यंत प्रतिष्ठित सेंट स्टीफन कॉलेज, दिल्ली येथून पदवी प्राप्त केली. छोटू राम जी यांनी त्यांच्या आयुष्याच्या सुरुवातीच्या काळातच वैदिक धर्म आणि आर्य समाजावर विश्वास निर्माण केला होता.
1905 मध्ये, छोटू राम जी यांनी कालाकणकरचे राजा रामपाल सिंह यांचे सह-खाजगी सचिव म्हणून काम केले आणि 1907 पर्यंत 'हिंदुस्थान' या इंग्रजी वृत्तपत्राचे संपादन केले. येथून छोटू राम जी कायद्याची पदवी घेण्यासाठी आग्रा येथे गेले.
पहिली सेवा
झज्जर जिल्ह्यात जन्मलेला हा लढवय्या तरुण विद्यार्थी 1911 मध्ये आग्राच्या जाट वसतिगृहाचा अधीक्षक झाला . 1911 मध्ये त्यांनी कायद्याची पदवी घेतली. येथे राहून छोटू रामजींनी मेरठ आणि आग्रा विभागातील सामाजिक स्थितीचा सखोल अभ्यास केला . 1912 मध्ये चौधरी लालचंद यांच्यासोबत वकिली सुरू केली आणि त्याच वर्षी त्यांनी जाट सभा स्थापन केली. पहिल्या महायुद्धादरम्यान , चौधरी छोटू राम जी यांनी रोहतकमधून 22,144 जाट सैनिकांची भरती केली, जे इतर सर्व सैनिकांपेक्षा निम्मे होते. आता छ. थोर क्रांतिकारी समाजसुधारक म्हणून छोटू राम यांनी आपले स्थान निर्माण केले होते. त्यांनी अनेक शैक्षणिक संस्था स्थापन केल्या ज्यात "जाट आर्य-वैदिक संस्कृत हायस्कूल रोहतक" प्रमुख आहे. 1 जानेवारी 1913 रोजी जाट आर्य समाजाची रोहतक येथे एक मोठी बैठक झाली ज्यामध्ये जाट शाळेच्या स्थापनेसाठी ठराव मंजूर करण्यात आला, परिणामी 7 सप्टेंबर 1913 रोजी जाट शाळेची स्थापना झाली.
वकिली सारख्या व्यवसायातही चौधरी साहेबांनी नवे ऐतिहासिक परिमाण जोडले. खोट्या केसेस न घेणे, फसवणुकी पासून दूर राहणे, गरिबांना मोफत कायदेशीर सल्ला देणे, ग्राहकांशी चांगले वागणे, हे त्यांच्या कायदेशीर जीवनाचे आदर्श त्यांनी बनवले.
या तत्त्वांचे पालन करून चौधरी साहेब केवळ त्यांच्या व्यवसायातच नव्हे तर जीवनाच्या प्रत्येक क्षेत्रात खूप उंच झाले. याच दिवसांत, 1915 मध्ये चौधरी छोटू राम जी यांनी 'जाट गॅझेट' नावाचे क्रांतिकारी वृत्तपत्र सुरू केले, जे हरियाणातील सर्वात जुने वृत्तपत्र आहे, जे आजही छापले जाते आणि त्याद्वारे छोटू राम जी यांनी ग्रामीण जीवनाच्या उत्थानाबद्दल आणि लोकांच्या शोषणाविषयी लिहिले. सावकारांनी गरीब शेतकऱ्यांना एक अमूर्त तत्त्वज्ञान दिले ज्यावर संशोधन केले जाऊ शकते. चौधरी साहेबांनी शेतकऱ्यांना योग्य जीवन जगण्याचा मूळ मंत्र दिला. सोनीपतच्या न्यायिक खंडपीठात जाटांचा एकही प्रतिनिधी नसल्याच्या संदर्भात, गरीब शेतकऱ्यांच्या जमिनी गहाण ठेवणाऱ्या बहियांचा विरोध, शेतकऱ्यांच्या दुर्दशेला कारणीभूत असलेल्या राजशी संबंधित सावकार समाजाचा विरोध, शेतकऱ्यांच्या शोषणाविरुद्ध त्यांनी जोरदार प्रचार केला.
स्वातंत्र्य लढा
छोटू राम यांनी देशाच्या स्वातंत्र्यलढ्यात सक्रिय सहभाग घेतला. 1916 मध्ये प्रथमच रोहतकमध्ये काँग्रेस कमिटीची स्थापना करण्यात आली ज्यामध्ये छ. छोटू राम रोहतक काँग्रेस कमिटीचे पहिले प्रमुख बनले. चौधरी छोटू रामच्या आवाहनाने संपूर्ण जिल्ह्यातून ब्रिटिश सरकारच्या मणक्याला हादरे बसले. इंग्रजांनी चौधरी साहेबांच्या लेखनाचे व कार्याचे वर्णन 'भयंकर' केले. परिणामी, रोहतकच्या उपायुक्तांनी चौधरी छोटू राम यांच्या हद्दपारीची शिफारस तत्कालीन ब्रिटिश सरकारकडे केली. पंजाब सरकारने ब्रिटीश राज्यकर्त्यांना सांगितले की चौधरी छोटू राम ही एक क्रांती आहे, त्याच्या वनवासाने बंडखोरी होईल आणि रक्ताच्या नद्या वाहतील. शेतकऱ्यांचा प्रत्येक मुलगा चौधरी छोटू राम बनेल. इंग्रजांचे हात थरथर कापले आणि आयुक्तांची शिफारस फेटाळली गेली. चौधरी छोटू राम, लाला श्याम लाल आणि त्यांचे तीन वकील सहकारी, नवल सिंग, लाला लालचंद जैन आणि खान मुश्ताक हुसेन यांनी रोहतक येथील एका ऐतिहासिक मेळाव्यात, मार्शलच्या काळात साम्राज्यवाद्यांनी केलेल्या अत्याचाराचा तीव्र निषेध केला. संपूर्ण परिसरात भूकंप झाला. इंग्रजी राज्यकर्त्यांची झोप उडाली. चौधरी छोटू राम आणि त्यांच्या साथीदारांना नोकरशाहीने त्यांच्या रोषाचे लक्ष्य बनवले आणि त्यांचे वकिली परवाने का रद्द करू नयेत म्हणून कारणे दाखवा नोटीस बजावण्यात आली. सत्र न्यायालयात बराच काळ खटला चालला आणि शेवटी चौधरी छोटू राम विजयी झाले. हा विजय नागरी हक्कांचा विजय होता.
ऑगस्ट 1920 मध्ये Ch. गांधीजींच्या असहकार आंदोलनाशी सहमत नसल्यामुळे छोटूरामने काँग्रेस सोडली . या आंदोलनामुळे शेतकऱ्यांना फायदा होणार नाही, असे त्यांचे मत होते. स्वातंत्र्याचा लढा घटनात्मक पद्धतीने लढला पाहिजे, असे त्यांचे मत होते. काही मुद्द्यांवर वैचारिक मतभेद असतानाही चौधरी साहेब महात्मा गांधींच्या महानतेचे प्रशंसक राहिले आणि त्यांनी काँग्रेसला चांगला गट म्हटले. छ. छोटू रामने आपले कार्यक्षेत्र उत्तर प्रदेश, राजस्थान आणि पंजाबमध्ये पसरवले आणि जाटांचे मजबूत संघटन निर्माण केले . आर्य समाज आणि जाट यांना एका व्यासपीठावर आणण्यासाठी त्यांनी भटिंडा गुरुकुलचे व्यवस्थापक स्वामी श्रद्धानंद आणि चौधरी पिरुराम यांच्याशी संपर्क साधला आणि त्यांचे कायदेशीर सल्लागार बनले.
1925 मध्ये चौधरी छोटू राम यांनी राजस्थानमधील पुष्कर या पवित्र ठिकाणी ऐतिहासिक मेळावा आयोजित केला होता . 1934 मध्ये राजस्थानच्या सीकर शहरात भाडे कायद्याच्या विरोधात एक अभूतपूर्व रॅली काढण्यात आली , ज्यामध्ये 10,000 जाट शेतकरी सहभागी झाले होते. येथे पवित्र धागा आणि देशी तूप दान करण्यात आले, महर्षी दयानंद सरस्वती यांच्या सत्यार्थ प्रकाशातील श्लोकांचे पठण करण्यात आले. या रॅलीने चौधरी छोटू राम भारतीय राजकारणाचा आधारस्तंभ बनले.
पंजाबमध्ये रौलेट कायद्याविरुद्धची चळवळ दडपण्यासाठी मार्शल लॉ लागू करण्यात आला , ज्यामुळे देशाच्या राजकारणात एक विचित्र वळण आले.
एकीकडे गांधीजींचे असहकार आंदोलन आणि दुसरीकडे प्रांतीय पातळीवर चौधरी छोटू राम आणि छ. लालचंद इत्यादी जाट नेत्यांनी ब्रिटिश सरकारशी सहकार्याचे धोरण स्वीकारले होते. मोंटेग्यू चेम्सफोर्ड सुधारणा पंजाबमध्ये लागू करण्यात आल्या , सर फझले हुसेन यांनी जमीनदारा पक्षाची स्थापना केली, जो शेतकरी शेतकऱ्यांचा पक्ष होता. छ. छोटू राम आणि त्याच्या साथीदारांनी सर फझले हुसेन यांच्याशी युती केली आणि सर सिकंदर हयात खान यांच्यासोबत युनियनिस्ट पार्टीची स्थापना केली . तेव्हापासून हरियाणात दोन परस्परविरोधी आंदोलने सुरूच आहेत. चौधरी छोटू राम यांचा संघर्ष एकीकडे काँग्रेसशी तर दुसरीकडे शहरी हिंदू नेते आणि सावकारांशी होता.
चौधरी छोटू राम यांचा जमीनदार पक्ष हा शेतकरी, मजूर, मुस्लिम, शीख आणि शोषितांचा पक्ष होता. पण हा पक्ष इंग्रजांशी लढायला तयार नव्हता. चौधरी छोटू राम यांचे हिंदू सभा आणि इतर शहरी हिंदू पक्षांशी मतभेद होते. 1920 मध्ये भारत सरकार कायदा 1919 अंतर्गत सार्वत्रिक निवडणुका झाल्या. काँग्रेसने बहिष्कार टाकला आणि छ. जमीनदार पक्षाकडून छोटू राम आणि लाल सिंग विजयी झाले. दुसरीकडे, 1930 मध्ये काँग्रेसने दुसरे जाट नेते चौधरी देवी लाल यांना छ. छोटूरामच्या पक्षाच्या विरोधात स्थापन झाला. 1937 मध्ये भारत सरकार कायदा 1935 अंतर्गत मर्यादित लोकशाही निवडणुका झाल्या. यामध्ये 175 जागांपैकी युनियनिस्ट पक्षाला 99 जागा, काँग्रेसला केवळ 18 जागा, खालसा राष्ट्रवादीला 13 आणि हिंदू महासभेला केवळ 12 जागा मिळाल्या. हरियाणा ग्रामीण मतदारसंघातून काँग्रेसचे केवळ एक उमेदवार चौधरी दुनीचंद विजयी होऊ शकले.
इंग्रज, काँग्रेसजन आणि तमाम विरोधकांना या निवडणुकीतून चौधरी छोटू राम यांच्या कलेची कल्पना आली. चौधरी छोटूरामची पेन जेव्हा कधी लिहायची तेव्हा आग थुंकायची. 'ठग बाजार की सैर' आणि 'गरीब शेतकरी' या लेखांपैकी 17 लेख जत गॅझेटमध्ये प्रसिद्ध झाले. 1937 मध्ये सिकंदर हयात खान पंजाबचे पहिले पंतप्रधान झाले आणि झज्जरचा हा लढाऊ नेता छ. छोटू राम विकास आणि महसूल मंत्री झाला आणि गरीब शेतकऱ्यांचा मसिहा बनला. चौधरी छोटू राम यांनी अनेक सामाजिक सुधारणा कायद्यांद्वारे शेतकऱ्यांना शोषणातून मुक्त केले.
महत्त्वपूर्ण योगदान
सावकार नोंदणी कायदा - १९३८ (१९३४)
हा कायदा 2 सप्टेंबर 1938 रोजी लागू झाला. यानुसार कोणताही सावकार नोंदणीशिवाय कुणालाही कर्ज देऊ शकणार नाही किंवा शेतकऱ्यांवर न्यायालयात दावाही करू शकणार नाही. या कायद्यामुळे सावकारांच्या फौजेला आळा बसला.
गहाण जमिनीचा मोफत परतावा कायदा - 1938
हा कायदा 9 सप्टेंबर 1938 रोजी लागू झाला. या कायद्याद्वारे 8 जून 1901 नंतर जोडणी करून विकलेल्या आणि 37 वर्षांपासून गहाण ठेवलेल्या सर्व जमिनी शेतकऱ्यांना परत करण्यात आल्या. या कायद्यानुसार जिल्हाधिकाऱ्यांकडे साध्या कागदावरच अर्ज सादर करावा लागत होता. या कायद्यात जर सावकाराला मूळ रकमेच्या दुप्पट रक्कम मिळाली असेल, तर शेतकऱ्याला जमिनीचा पूर्ण मालकी हक्क देण्याची तरतूद होती.
कृषी उत्पन्न बाजार कायदा - 1938
हा कायदा ५ मे १९३९ पासून प्रभावी मानला गेला. त्याअंतर्गत अधिसूचित क्षेत्रात बाजार समित्या स्थापन करण्यात आल्या. कमिशनच्या अहवालानुसार, शेतकऱ्यांना त्यांच्या पिकांच्या एक रुपयाच्या किंमतीपैकी फक्त 60 पैसे मिळू शकले. शेतकऱ्यांना अनेक कपातीचा सामना करावा लागला. कमिशन एजंट, वजन, रोलिंग, बुककीपिंग, पल्लादरी आणि इतर अनेक कपाती होत्या. या कायद्यांतर्गत शेतकऱ्यांना त्यांच्या पिकांना रास्त भाव देण्याचा नियम करण्यात आला. या कायद्याने शेतकऱ्यांना मध्यस्थांच्या शोषणातून मुक्त केले.
व्यवसाय कामगार कायदा - 1940
हा कायदा 11 जून 1940 रोजी लागू झाला. बंधपत्रित मजुरीवर बंदी घालणाऱ्या या कायद्याने कामगारांना शोषणातून मुक्त केले. पगारासह आठवड्यातून एक दिवस सुट्टी आणि दिवसाचे 8 तास काम विहित केले होते. 14 वर्षाखालील मुलांना कामावर लावले जाणार नाही. रविवारी दुकाने आणि व्यावसायिक संस्था बंद राहतील. छोट्या चुकांसाठी पगार कापला जाणार नाही. दंडाची रक्कम फक्त कामगार कल्याणासाठी वापरली जाईल. या सर्व गोष्टींची वेळोवेळी कामगार निरीक्षकांकडून तपासणी केली जाईल.
कर्जमाफी कायदा - 1934
शेतकरी आणि मजुरांना सावकारांच्या तावडीतून मुक्त करण्यासाठी दीनबंधू चौधरी छोटू राम यांनी 8 एप्रिल 1935 रोजी हा क्रांतिकारी ऐतिहासिक कायदा आणला होता. या कायद्यानुसार, कर्जाच्या दुप्पट रक्कम भरल्यास, कर्जदाराला कर्जमुक्त मानले जाईल. या कायद्यांतर्गत, कर्जमाफी (समाधान) मंडळे तयार करण्यात आली ज्यात एक अध्यक्ष आणि दोन सदस्य होते. दाम दुपट्ट्याचा नियम लागू झाला. त्यानुसार दुभती जनावरे, वासरू, उंट, रेहरा, घेर, गीतवड आदी उपजीविकेच्या साधनांचा लिलाव होणार नाही.
या कायद्यांतर्गत अर्जदाराच्या संदर्भात एक आख्यायिका खूप गाजली होती की लाहोर उच्च न्यायालयातील एका अर्जदाराने सरन्यायाधीश सर शादिलाल यांना सांगितले की, मी खूप गरीब माणूस आहे, माझे घर आणि बैल जोडणीतून वगळण्यात यावे. तेव्हा न्यायाधीश सर शादिलाल यांनी उपहासात्मक स्वरात सांगितले की, छोटू राम नावाचा माणूस आहे, तो असे कायदे करतो, त्याच्याकडे जाऊन कायदे करून घ्या. अपिलार्थी छ. छोटू राम यांच्याकडे येऊन त्यांनी ही प्रतिक्रिया सांगितली. छ. छोटूरामने कायद्यात एवढी दुरुस्ती करून घेतली की त्या कोर्टाच्या सुनावणीवर बंदी आली आणि त्यामुळे चौधरी साहेबांनी या व्यंगचित्राला सडेतोड उत्तर दिले.
मोराच्या शिकारीवर बंदी
चौधरी छोटू राम यांनी भ्रष्ट सरकारी अधिकारी आणि सावकारांच्या शोषणाविरोधात अनेक लेख लिहिले. त्यांच्याविरुद्ध न्यायालयात खटले लढले आणि जिंकले. 'ठंगी के बाजार की सायर', 'गरीब जमीनदार', 'जाट तरुणांसाठी जीवन टिप्स' आणि 'पाकिस्तान' इत्यादी लेखांद्वारे मोर वाचवा , त्यांच्यामध्ये राजकीय चेतना, स्वाभिमान आणि देशभक्तीची भावना निर्माण करण्याचा प्रयत्न करण्यात आला. शेतकरीbया लेखांच्या माध्यमातून शेतकऱ्याला धूळ खात उचलून त्याचा सन्मान वाढवला. केवळ सावकार आणि सावकारांविरुद्धच नव्हे तर ब्रिटिश अधिकाऱ्यांविरुद्धही चौधरी छोटू राम लोकांमध्ये राष्ट्रीय चेतना जागृत करायचे. इंग्रजांच्या बळजबरीने मजुरी घेणे आणि शेतकऱ्यांकडून वाहने मागणे या प्रवृत्तीविरुद्ध तुम्ही जनमत तयार केले होते.
गुडगाव जिल्ह्याचे ब्रिटिश उपायुक्त कर्नल इलिस्टर हे मोरांची शिकार करायचे. लोकांनी त्याला थांबवण्याचा प्रयत्न केला पण 'साहेबांनी' त्याची पर्वा केली नाही. जेव्हा त्यांची तक्रार छोटू रामपर्यंत पोहोचली तेव्हा त्यांनी जाट गॅझेटमध्ये जोरदार लेख प्रकाशित केले, ज्यामध्ये आंधळे, बहिरे, क्रूर इंग्रजांविरुद्ध लोकांचा राग व्यक्त केला गेला. मिस्टर इलिस्टर यांनी आयुक्त आणि राज्यपालांकडे तक्रार केली.
माफी मागण्यासाठी वरून दबाव आला तेव्हा छोटूरामने नतमस्तक होण्यास नकार दिला. आपल्या आजूबाजूला दहशत, संताप, असंतोष आणि बंडखोरी वाढत असल्याचे पाहून दोषी डी.सी. तो घाबरला आणि त्याने दिलगिरी व्यक्त केली की “हिंदू मोर मारणे पाप मानतात” हे त्याला माहीत नव्हते. शेवटी, इंग्रज अधिकाऱ्याने खेद व्यक्त केल्यावर आणि भविष्यात मोरांची शिकार न करण्याचे आश्वासन दिल्यानंतरच छोटू राम शांत झाला .
रोहतक जिल्ह्याचे डी.सी. लिंकन (लिंकन EHICS - 6 नोव्हें. 1931 ते 4 एप्रिल 1933; 31 ऑक्टोबर 1933 ते 22 मार्च 1934) यांनी अंबाला आयुक्तालयाच्या ब्रिटीश अधिकाऱ्याचे लक्ष 1933 मधील 'जाट गॅझेट'मधील लेखाकडे वेधले -
“ राव बहादूर चौधरी छोटू राम यांनी जाट जातीच्या उन्नतीसाठी जाट राजपत्र प्रकाशित केले होते. पण तो जमीनदार पक्षाचा कट्टर समर्थक बनला आहे आणि सरकारी कर्मचाऱ्यांवर आरोप करून त्यांना लाजवत आहे, तो ब्रिटीश सरकारचा कट्टर विरोधक बनला आहे, परंतु तो अनेकदा काँग्रेसच्या सारखीच मते व्यक्त करतो. (सीएफडीसी रोहतक, 12/40, एमआर सचदेव ते मेंढी शँक्स, कॉम. अंबाला विभाग. 16 सप्टेंबर 1933)
28 मार्च 1944 रोजी श्रीमान जिना यांना कान पकडून पंजाबमधून बाहेर काढणे -
1944 मध्ये भारतीय राजकारणात मुस्लिम लीगचा प्रभाव खूपच मजबूत झाला होता. मुस्लीम जातीने त्यांच्या झेंड्याखाली एकत्र येऊन जिनांना त्यांचा नेता म्हणून स्वीकारले होते, पण मुस्लिमांचा बालेकिल्ला असलेल्या पंजाबमध्ये छोटू राम असल्यामुळे त्यांची नाडी वितळत नसल्याची जीना यांना फार काळजी होती. त्यामुळे ते कोणत्याही मार्गाने तेथील केंद्रवादी सरकार मोडीत काढण्याचा सर्वतोपरी प्रयत्न करत होते.
जिना लाहोरला पोहोचले आणि पंजाबचे पंतप्रधान श्री खिजर हयात खान यांच्यावर दबाव आणला, परंतु चौधरी छोटू राम यांच्या सूचनेवरून श्रीमान खिजर हयात खान यांनी श्री जिना यांना २४ तासांच्या आत पंजाब सोडण्याचा आदेश दिला. निराश होऊन त्याने आदेशानुसार पंजाब सोडला.
त्या दिवसांत काँग्रेसचे सर्वेसर्वा आणि इतर सर्व नेते गोंधळात जिनांसमोर हात टेकत होते आणि ब्रिटिश राज्यकर्ते जिनांकडे पाठ फिरवत होते, तेव्हा एवढे कठोर पाऊल उचलण्याचे धाडस फक्त छोटू राममध्ये होते. त्याच्या विरुद्ध. अहंकाराचे मूर्तिमंत रूप असलेल्या जिनांना किती चीड आली असेल याची सहज कल्पना करता येते.
जिना यांना पंजाबमधून हाकलून दिले तेव्हा पंजाबच्या मुस्लिमांमध्ये कोणताही राग नव्हता किंवा त्यांनी त्याविरुद्ध आंदोलनही केले नाही. याचे कारण स्पष्ट आहे की छोटू रामने पंजाबमधील मुस्लिमांची मने जिंकली होती जे त्याला छोटा राम म्हणत. पंजाबमधून जिनांना हुसकावून लावल्यानंतर मुस्लिमांनी चौधरी छोटू राम यांना रहबरे आझम ही पदवी दिली.
श्रीमान जिना यांना पंजाबमधून हुसकावून लावल्यानंतर, सर छोटू राम संपूर्ण भारतात प्रसिद्ध झाले आणि ते उच्च-स्तरीय राष्ट्रीय नेत्यांच्या श्रेणीत आले. श्रीमान जीनांची प्रतिष्ठा धुळीला मिळाली, पण काँग्रेसच्या नेत्यांनी ती धुळीतून काढून पुन्हा वर आणली. तसेच हिंदू महासभेचे अध्यक्ष सावरकर यांच्या वेगळ्या हिंदू राष्ट्राच्या मागणीलाही जीना बळ मिळाले.
महात्मा गांधी त्यांच्याकडे गेले आणि त्यांनी त्यांच्या मागण्या विचारल्या आणि राजाजी फॉर्म्युल्यानुसार पाकिस्तानने त्यांना मोठ्या थाळीत हजर केले. काँग्रेसने स्वातंत्र्य घेण्याची एवढी घाई केली नसती किंवा काही दिवस थांबून सर छोटूराम यांचे म्हणणे मान्य केले असते, तर पाकिस्तानच्या निर्मितीचा प्रश्नच उद्भवला नसता आणि देशाची अखंडता अबाधित राहिली असती.
सर छोटू राम यांची देशभक्ती किती महान होती हे वाचकांना नक्कीच समजले असेल की त्यांनी कधीही पाकिस्तानची निर्मिती होऊ दिली नाही, ज्यामुळे भारताची अखंडता कायम राहिली असती. पाकिस्तानची निर्मिती काँग्रेस नेत्यांनी केली. देशाचे विघटन होऊ न देण्याची सर चौधरी छोटू राम यांची देशभक्ती काँग्रेसपेक्षा कितीतरी पटीने मोठी आहे हे अगदी स्पष्ट आहे.
स्वातंत्र्याच्या जवळ
सर सिकंदर खान 1942 मध्ये मरण पावले आणि खिजर हयात खान तिवाना यांनी पंजाबचा कारभार हाती घेतला. सर छोटू राम अब्दुल कलाम हे आझाद यांच्या धोरणांचे समर्थक होते. दोघेही आव्हान बनले होते. काँग्रेसच्या विरोधाला न जुमानता पहिल्या आणि दुसऱ्या महायुद्धात चौधरी छोटू राम यांनी सैनिक भरती केल्याने इंग्रजांना खूप आनंद झाला. हरियाणातील लोकांच्या निष्ठेवर खूश होऊन इंग्रजांनी भाक्रावर धरण बांधून सतलजचे पाणी हरियाणाला दिले जाईल, असे वचन हरियाणातील जनतेला दिले.
सर छोटू राम यांनीच भाक्रा धरणाचा प्रस्ताव मांडला होता. सतलजच्या पाण्यावर हक्क बिलासपूरच्या राजाचा होता. झज्जरच्या महान पुत्राने बिलासपूरच्या राजाशी करार केला.
सूर्या चौधरी हे 1924 ते 1945 या काळात पंजाबच्या राजकारणातील एकमेव नेते होते. 9 जानेवारी 1945 रोजी छोटू राम यांचे निधन झाले.
